Las poblaciones establecen interacciones entre ellas, que pueden denominarse
como relaciones entre especies
o relaciones interespecíficas. Estas pueden ser, desde el punto de vista ecológico:
1. Mutualismo: Es la interacción que se establece entre dos
poblaciones, de la cual ambas resultan beneficiadas.
2. Comensalismo: Es la relación entre organismos de dos
especies diferentes, en que una se ve beneficiada y la otra no resulta
afectada.
3. Depredación: Es la interacción entre dos organismos en la
que uno de ellos es favorecido y el otro pierde la vida sirviendo de alimento
al primero.
4. Parasitismo: Es la interdicción entre dos organismos de
manera que uno de ellos se beneficia a expensas del otro.
Este
tipo de interacción es muy común en animales domésticos como el perro o el
gato, que suelen ser afectados por "huéspedes" tan impopulares como
las pulgas. El beneficiado se denomina huésped
o parásito y el parasitado hospedante.
5. Competencia: Es la relación que se establece entre
poblaciones que necesitan un recurso del ambiente y que se encuentra en
cantidades limitadas.
Dos seres vivos pueden competir por el mismo
alimento si éste escasea en el ambiente.
En esta interacción los organismos compiten
entre sí por un factor de tipo biótico.
6. Amensalismo: Es la interacción que se produce cuando un
organismo se ve perjudicado en la relación y el otro no experimenta ninguna
alteración es decir la relación le resulta neutra.
En algunos bosques de la selva amazónica, hay
árboles de mayor tamaño que impiden la llegada de luz solar a las hierbas que
se encuentran a ras del suelo. éste es un ejemplo de amensalismo, y se
diferencia de la competencia en que las plantas de menor tamaño no afectan en nada la supervivencia de los árboles de
mayor tamaño.